吹塑机是将液体塑胶喷出来之后，利用机器吹出来的风力，将塑体吹附到一定形状的模腔，从而制成产品的机器。塑料在螺杆挤出机中被熔化并定量挤出，然后通过口膜成型，再有风环吹风冷却，然后有牵引机按一定速度牵引，卷绕机将其卷绕成卷。

吹塑机可分为挤出吹塑机、注射吹塑机和特殊结构吹塑机三大类。拉伸吹塑机可归属于上述每一类中。挤出吹塑机是挤出机与吹塑机和合模机构的组合体，由挤出机及型坯模头、吹胀装置、合模机构、型坯厚度控制系统和传动机构组成。注射吹塑机是注塑机与吹塑机构的组合体，包括塑化机构、液压系统、控制电器及其它机械部件。特殊结构吹塑机是用片材、熔融料和冷坯为型坯吹塑具有特殊形状和用途的空心体的吹塑机。由于生产的制品的形状和要求不同，吹塑机的结构也各异。

吹塑的设备价格较低(约为注塑的1/3～1/2)、能耗低(注塑中，模具型腔内的压力为15～140MPa，而吹塑时型坯的吹胀压力一般低于1MPa)、适应性强(可成型结构复杂、双壁的制件)，它弥补了注塑加工方式的不足，成型的工业制件具有高度的整体性，综合性能好，附加值高，成本较低。因此，虽然目前吹塑机械在三大塑机中所占的比例最低，但今后将保持强劲的发展势头，是发展最快，也最有发展潜力的机型。

如今，伴着绿色节能的风潮，吹塑机也开始向轻量化发展。在延伸吹塑机制造商SIG科柏拉斯(Corpoplast)公司(德国汉堡市)，减轻重量已经成为了一个热门话题。该公司开发了一个适于瓶坯成型和吹塑成型的设计，12gPET瓶用于装净水，17gPET瓶用于装碳酸饮料，这两种方法均能使其重量比标准瓶减少至少2g。多年来，拉伸吹塑机的发展一直侧重于提高速率和产量。